Slechts enkele dagen voor de officiële lancering kreeg de gamingwereld een voorproefje van * als een draak: Pirate Yakuza in Hawaii * door vroege beoordelingen van verschillende media. De PS5-versie van deze actie-avontuurlijke game heeft een gemiddelde score van 79 van de 100 behaald op Metacritic, die zowel opwinding en discussies onder fans als critici veroorzaakte.
Ryu Ga Gotoku Studio is geprezen voor het creëren van wat misschien wel de meest excentrieke spin-off is in de * Like a Dragon * -serie tot nu toe. Reviewers hebben de beslissing van de studio geprezen om terug te keren naar de snelle, actiegerichte gevechten die de franchise vóór 2020 definieerden, terwijl ze een nieuwe wending introduceren met marine-gevechten. Deze scheepsgebaseerde gevechtssequenties voegen een nieuwe laag opwinding en variëteit toe aan de gameplay, waardoor spelers tijdens hun reis betrokken houden.
De hoofdrolspeler van het spel, Goro Majima, heeft wijdverbreide lof gekregen voor zijn meeslepende weergave. Het verhaal heeft echter gemengde reacties getrokken; Hoewel sommigen de unieke setting en het uitgangspunt waarderen, vinden anderen het verhaal minder impactvol in vergelijking met de hoofdinvoer in de serie. Bovendien zijn de omgevingen van het spel bekritiseerd vanwege hun repetitieve karakter, die sommige spelers in de loop van de tijd minder meeslepen.
Ondanks deze tekortkomingen is de consensus onder critici dat * als een draak: Pirate Yakuza in Hawaii * een titel is die sterk zal resoneren met zowel loyale fans van de serie als nieuwkomers die graag zijn eigenzinnige wereld willen verkennen. De game biedt een mix van bekende spanning en nieuwe ervaringen die het een waardevolle toevoeging aan elke gamingbibliotheek maken.
