I modder di Palworld stanno adottando misure proattive per ripristinare i meccanici di gioco che lo sviluppatore DocketPair ha dovuto rimuovere a causa delle pressioni legali di Nintendo e della Pokémon Company. In una recente ammissione, PocketPair ha riconosciuto che le modifiche attuate nelle recenti patch sono state il risultato diretto della causa in corso di brevetto.
Palworld fece un tuffo alla sua uscita all'inizio del 2024, debuttando su Steam per $ 30 e immediatamente disponibile su Xbox e PC tramite Game Pass. Il gioco ha frantumato i record di vendita e ha ottenuto numeri di giocatori simultanei senza precedenti. Il travolgente successo ha portato il CEO di Takenpair, Takuro Mizobe, per ammettere che la società è stata sopraffatta dagli enormi profitti. Per capitalizzare questo successo, PocketPair ha rapidamente firmato un accordo con Sony per stabilire Palworld Entertainment, una nuova impresa volta all'espansione del Palworld IP, che successivamente ha visto il rilascio del gioco su PS5.
Dopo il lancio di Palworld, gli amici del gioco hanno fatto confronti con Pokémon, scatenando accuse di plagio del design. Tuttavia, invece di perseguire una causa di violazione del copyright, Nintendo e la Pokémon Company hanno optato per un approccio di violazione di brevetto. Stanno cercando 5 milioni di yen (circa $ 32.846) ciascuno, più danni di pagamento in ritardo e un'ingiunzione per bloccare il rilascio di Palworld.
A novembre, PocketPair ha confermato i tre brevetti con sede in Giappone nel cuore della causa, che si riferiscono alla cattura di Pokémon in un campo virtuale. Palworld originariamente presentava un meccanico simile, in cui i giocatori hanno lanciato una sfera di Pal per catturare mostri in un campo, che ricorda il gameplay nel gioco Nintendo Switch 2022, Pokémon Legends: Arceus.
Sei mesi dopo, PocketPair ha rivelato che le modifiche apportate in Patch V0.3.11, rilasciate nel novembre 2024, furono il risultato diretto delle minacce legali. Questa patch ha eliminato la capacità di evocare gli amici lanciando sfere di palo, sostituendolo con una convocazione statica accanto al giocatore, insieme ad altre regolazioni del gameplay. PocketPair ha dichiarato che senza queste modifiche, l'esperienza di gioco sarebbe stata ulteriormente deteriorata.
L'aggiornamento più recente, Patch v0.5.5, ha modificato il meccanico di scorrimento in modo che i giocatori ora usino un aliante dal loro inventario piuttosto che fare affidamento sugli amici. Mentre gli amici offrono ancora buff di scorrimento passivi, il cambiamento era necessario per soddisfare le esigenze legali.
DocketPair ha descritto queste alterazioni come "compromessi" fatti sotto la minaccia di un'ingiunzione che potrebbe fermare lo sviluppo e le vendite di Palworld. Tuttavia, solo una settimana dopo l'ultima patch, i modder sono intervenuti. Dexerto ha riferito che la mod di restauro per aliante di Primarinabee, disponibile su MOD NEXUS, ha ripristinato il meccanico di scorrimento originale. La descrizione della mod afferma in modo umoristico: "Palworld Patch 0.5.5? Cosa? Non è successo!" Mira a invertire le modifiche apportate dalla patch, pur richiedendo ai giocatori di avere un aliante nel loro inventario. Rilasciato il 10 maggio, la mod ha già visto centinaia di download.
Per quanto riguarda il meccanico di evocazione, esiste una MOD che ripristina parzialmente la capacità di rilasciare amici senza l'animazione che lancia la palla. Il futuro di queste mod rimane incerto mentre la causa continua.
Alla Conferenza degli sviluppatori di Game (GDC) a marzo, IGN ha avuto una conversazione estesa con John "Bucky" Buckley, direttore delle comunicazioni di PocketPair e responsabile editoriale. Seguendo il suo discorso alla conferenza intitolata "Community Management Summit: A Palworld Roller Coaster: Surviving the Drop", Buckley ha discusso di varie sfide affrontate da Palworld, comprese le accuse di utilizzo dell'intelligenza artificiale generativa e della copia dei modelli Pokémon, entrambi i quali sono stati sfatati. Ha anche toccato la sorpresa della causa per i brevetti di Nintendo, che ha descritto come "qualcosa che nessuno ha nemmeno considerato".
