In Giappone, l'improvvisa aumento delle console di PlayStation 5 (PS5) negli ultimi mesi può essere attribuita a una combinazione di fattori tra cui aumenti dei prezzi, popolarità di una serie di giochi specifici e il lancio strategico di un servizio di noleggio da parte di un importante rivenditore giapponese. Geo Corporation, una catena con circa 1.000 negozi in Giappone specializzato in affitto e vendita di film, musica e giochi, ha introdotto un servizio di noleggio PS5 a febbraio. Con i prezzi degli affitti a partire da 980 yen economici (circa $ 7) per una settimana e 1.780 yen (circa $ 12,50) per due settimane, questo servizio ha dimostrato di essere un grande successo, con tariffe di noleggio che raggiungono l'80% al 100% nei 400 negozi che lo offrono.
Yusuke Sakai, il manager incaricato dei prodotti in affitto di Geo, ha condiviso con ItMedia che l'idea di noleggiare PS5 è emersa nell'estate del 2024. Questa decisione è arrivata in un momento in cui il DVD di Geo e l'attività di noleggio CD stava diminuendo a causa dell'ascesa dei servizi di streaming. Nel frattempo, la PS5, sebbene non più scarsa, stava affrontando voci di un aumento dei prezzi a causa di tassi di cambio sfavorevoli. Il 2 settembre 2024, Sony confermò queste voci aumentando il prezzo dell'edizione digitale da 59.980 yen (circa $ 427) a 72.980 yen (circa $ 520) e la versione del disco da 66.980 yen (circa $ 477) a 79.980 yen (circa $ 569). Questa mossa è stata accolta con significativi contraccolpi da parte dei consumatori giapponesi, molti dei quali hanno espresso la loro frustrazione per l'annuncio ufficiale di Sony X, ritenendo quasi 80.000 yen troppo ripidi per una console che aveva già quattro anni.
La decisione di Geo di sfruttare le sue infrastrutture in affitto esistenti e le competenze nella gestione delle console di seconda mano hanno permesso loro di offrire noleggi PS5 a tariffe molto più basse rispetto ad altre società, che stavano addebitando tra 4.500 e 8.900 yen al mese. Questa convenienza ha reso più facile per coloro che sono curiosi di PS5 provarlo per un breve periodo. Il tempismo del lancio del servizio di noleggio di Geo il 28 febbraio non avrebbe potuto essere migliore, allineandosi perfettamente con il rilascio di Monster Hunter Wilds di Capcom. Dato il forte seguito della serie in Giappone e la disponibilità limitata della piattaforma del gioco, con Xbox meno popolare nella regione e le alte specifiche del PC richieste, la PS5 è diventata la scelta preferita per molti desiderosi di giocare a Monster Hunter Wilds, nonostante il suo costo elevato.
Sakai ha sottolineato che preparare il servizio di noleggio in tempo per il lancio di Monster Hunter Wilds è stata una priorità assoluta per GEO, riconoscendo che il potenziale del gioco è uno dei più grandi titoli dell'anno. Questo approccio si allinea alla filosofia di lunga data di Geo di consentire ai clienti di provare prodotti costosi a una frazione del costo, una strategia che risale agli anni '80 in cui Geo ha permesso alle persone di affittare film per circa 1.000 yen a notte, molto più economici che acquistarli apertamente. Con una PS5 che ora costa quasi 80.000 yen, l'affitto diventa un'opzione attraente per molti, in particolare genitori o studenti con un budget limitato.
Tuttavia, il costo complessivo dell'affitto di una PS5 può sommarsi quando si considerano spese aggiuntive come l'affitto o l'acquisto di giochi e l'abbonamento a PlayStation Network (PSN) per il gioco online. Inoltre, gli attuali piani di noleggio di Geo sono limitati a una o due settimane, con altri 500 yen al giorno per qualsiasi estensione oltre a ciò.
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