Die volle Tragweite der massiven Entlassungen bei Microsoft zeichnet sich nun ab, nachdem Blizzard bekannt gegeben hat, dass sein Mobile-Game Warcraft Rumble keine weiteren neuen Inhalte mehr erhalten wird. Entwickler haben bestätigt, dass sie zu den Entlassenen gehören.
Warcraft Rumble stellte einen bedeutenden Vorstoß von Blizzard dar, mit einem Warcraft-Titel in den profitablen Mobilspielemarkt einzusteigen. Die Entwicklung begann im Jahr 2016, und das Spiel wurde 2023 weltweit veröffentlicht. Dieses Free-to-Play-Tower-Defense-Echtzeit-Strategiespiel ließ sich von Hits wie Clash of Clans inspirieren, wobei eine PC-Version Ende letzten Jahres folgte.
In einem offiziellen Blogbeitrag räumte Blizzard ein, dass Warcraft Rumble "Schwierigkeiten hatte, die für einen langfristigen Erfolg notwendige Traktion zu gewinnen", und fügte hinzu, dass jüngste Bemühungen, die Beliebtheit des Spiels zu steigern, keine nachhaltige Grundlage für die Weiterentwicklung bieten konnten.
Diese Nachricht ist Teil umfassenderer Kürzungen bei Microsoft, das 4 % seiner Belegschaft, insgesamt mehr als 9.000 Mitarbeiter, entlassen hat. Obwohl die meisten Stellenstreichungen außerhalb der Sparte Gaming stattfanden, waren Xbox-Studios dennoch spürbar betroffen. Rares Projekt Everwild wurde abgesagt, ebenso wie der geplante Reboot von Perfect Dark. Das Studio The Initiative wurde ebenfalls geschlossen.
Auch andere Bereiche waren von erheblichen Kürzungen betroffen. Beim Candy-Crush-Schöpfer King gab es tiefe Einschnitte, ebenso in den europäischen Niederlassungen von Bethesda. Ein unangekündigtes MMO, das bei ZeniMax Online Studios, dem Team hinter The Elder Scrolls Online, in Entwicklung war, wurde verworfen und seine Entwickler entlassen. Berichten zufolge gab es auch bei Forza-Studio Turn 10 und mehreren Call-of-Duty-Entwicklungsteams Entlassungen. Microsoft sah sich gezwungen, Gerüchte zu dementieren, dass Phil Spencer, der Leiter von Xbox, nach dem Start der nächsten Xbox-Konsolengeneration in den Ruhestand treten will.
Alex Apple, ein Client Engineer bei Blizzard, postete auf LinkedIn, dass er "zusammen mit dem gesamten Warcraft Rumble Team" entlassen wurde. Andere mit dem Spiel verbundene Entwickler teilten ähnliche Nachrichten.
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Blizzards Blogbeitrag bestätigte, dass Warcraft Rumble online und spielbar bleiben wird, aber nur Updates zu wiederkehrenden Ingame-Events und notwendigen Fehlerbehebungen erhalten wird.
Liebe Warcraft Rumble-Community,
Wir haben eine wichtige Ankündigung bezüglich der Zukunft von Warcraft Rumble. Nach eingehender Überlegung sind wir zu einer äußerst schwierigen Entscheidung gelangt. Zukünftig werden wir die Unterstützung für Rumble mit Updates für regelmäßige Ingame-Events und Fehlerbehebungen aufrechterhalten, aber wir werden keine neuen Inhalte mehr produzieren.
Die Reise von Warcraft Rumble begann vor neun Jahren als Hommage an die Welt von Azeroth. Es wurde 2023 veröffentlicht, geprägt durch das Feedback einer leidenschaftlichen globalen Spielergemeinschaft und dem Einsatz eines talentierten Teams – von denen einige weiterhin an Rumble oder anderen Blizzard-Titeln arbeiten, während wir uns leider von anderen verabschieden mussten. Seit seiner Veröffentlichung hat Rumble nicht den dauerhaften Erfolg erreicht, den wir uns vorgestellt hatten. Das Team hat viel Zeit darauf verwendet, Spielerfeedback zu sammeln, bestimmte Aspekte zu verfeinern und verschiedene Ansätze zu bewerten. Während einige Initiativen vielversprechend waren, reichten sie letztendlich nicht aus, um die langfristige Lebensfähigkeit des Spiels zu gewährleisten.
Während dieses Übergangs ist unsere Priorität die Unterstützung unserer Kollegen. Wir richten unseren aufrichtigen Dank an alle bei Blizzard und in unserer Community, die dazu beigetragen haben, Warcraft Rumble zum Leben zu erwecken und die einzigartige Freude, die es bot, mit uns zu teilen. Ihre Leidenschaft und Ihr Feedback waren für uns von unschätzbarem Wert.
Fans des Spiels zeigten sich enttäuscht von der Ankündigung, obwohl viele angesichts der Entwicklung des Spiels in den letzten zwei Jahren nicht völlig überrascht waren. Viele Spieler verabschieden sich nun endgültig von Warcraft Rumble und seiner Community, während sie auch Nachrichten der Unterstützung an die von den Entlassungen betroffenen Entwickler senden.
