De videogame-industrie wordt geconfronteerd met mogelijke onrust nu SAG-AFTRA, de vakbond die stemacteurs vertegenwoordigt, toestemming heeft gegeven voor een staking tegen grote game-ontwikkelaars. Deze actie benadrukt een cruciaal conflict over eerlijke arbeidspraktijken en de ethische implicaties van kunstmatige intelligentie bij het vastleggen van prestaties.
SAG-AFTRA staat staking toe: een strijd voor AI-bescherming
Aankondiging van SAG-AFTRA
Op 20 juli stemde de Nationale Raad van SAG-AFTRA unaniem voor toestemming voor een staking tegen bedrijven die gebonden zijn aan de Interactieve Mediaovereenkomst (IMA). Dit geeft de leiding van de vakbond de macht om een staking uit te roepen als de onderhandelingen niet tot een bevredigend akkoord leiden. De primaire focus van het geschil is het veiligstellen van robuuste bescherming voor stemacteurs tegen het ongecontroleerde gebruik van AI in hun werk.
Nationaal uitvoerend directeur Duncan Crabtree-Ierland onderstreepte de vastberadenheid van de vakbond en stelde dat de overweldigende steun (meer dan 98%) voor stakingsvergunningen aantoont dat de leden zich inzetten voor eerlijke compensatie en AI-waarborgen. Hij benadrukte de urgentie voor gamebedrijven om te onderhandelen over een deal die deze cruciale problemen aanpakt.
Belangrijke problemen en potentiële impact op de sector
Het centrale probleem is het ongereguleerde gebruik van AI bij stemacteren en vastleggen van prestaties. SAG-AFTRA streeft ernaar duidelijke richtlijnen en compensatie vast te stellen voor het gebruik van gelijkenissen en stemmen van acteurs door middel van AI-replicatie. Naast AI streeft de vakbond ook naar loonsverhogingen om de inflatie te bestrijden (11% loon met terugwerkende kracht en 4% verhogingen in de daaropvolgende jaren), verbeterde veiligheidsmaatregelen op de set voor artiesten (waaronder verplichte rusttijden en medisch personeel) en bescherming tegen vocale overbelasting. .
Een staking kan een aanzienlijke impact hebben op de productie van videogames, hoewel de precieze omvang onzeker is. In tegenstelling tot film en televisie, waarbij de productie vaak onmiddellijk wordt stopgezet tijdens stakingen, is de ontwikkeling van videogames een langer proces. Hoewel een staking specifieke ontwikkelingsfasen kan vertragen, blijft het algehele effect ervan op de releasedatums van games onduidelijk.
Betrokken bedrijven en hun posities
De mogelijke staking is gericht tegen tien grote bedrijven, waaronder Activision, Blindlight, Disney Character Voices, Electronic Arts, Epic Games, Formosa Interactive, Insomniac Games, Take-2 Productions, VoiceWorks Productions en WB Games. Terwijl CEO van Epic Games, Tim Sweeney, publiekelijk het standpunt van SAG-AFTRA over AI-gebruiksrechten steunde, hebben andere bedrijven nog geen officiële verklaringen vrijgegeven.
Een geschiedenis van conflicten
De wortels van dit conflict liggen in september 2023, toen SAG-AFTRA-leden met overweldigende meerderheid toestemming gaven voor een staking voorafgaand aan de contractonderhandelingen. De onderhandelingen zijn sindsdien vastgelopen, zelfs na een verlenging van het vorige contract (dat in november 2022 afliep). De huidige situatie weerspiegelt een staking uit 2016 die 340 dagen duurde, wat de aanhoudende zorgen over eerlijke beloning en arbeidsomstandigheden benadrukt.
Een controversiële deal met Replica Studios, een AI-stemprovider, heeft eerder dit jaar de spanningen binnen SAG-AFTRA verder aangewakkerd. Deze overeenkomst, die stemlicenties voor AI mogelijk maakt, werd door velen gezien als een compromis dat de bijdragen van acteurs onderwaardeert.
De stakingsvergunning markeert een cruciaal moment in de strijd voor eerlijke arbeidspraktijken in de game-industrie. De uitkomst zal diepgaande gevolgen hebben voor de toekomst van AI bij het vastleggen van prestaties en de behandeling van videogameartiesten. De snelle vooruitgang van AI vereist krachtige bescherming van menselijke creativiteit en talent. Een resolutie die tegemoetkomt aan de zorgen van de vakbond is cruciaal om een eerlijke en ethische toekomst voor stemacteurs in de game-industrie te garanderen.
