A pirataria de videogame deu uma guinada significativa, pois as autoridades japonesas fizeram uma prisão inovadora relacionada à modificação do hardware da Nintendo Switch. Em 15 de janeiro, um homem de 58 anos foi preso pela polícia japonesa, marcando a primeira prisão desse tipo no país por esse tipo de ofensa. Ele enfrenta acusações de acordo com a Lei de Marcas Registradas por supostamente adulterar os consoles da Switch Nintendo de segunda mão para permitir que eles joguem jogos piratas.
O homem supostamente soldou peças modificadas nas placas de circuito desses consoles, permitindo que eles executem 27 jogos obtidos ilegalmente. Esses consoles modificados foram então vendidos por ¥ 28.000 (aproximadamente US $ 180) cada. O suspeito confessou as acusações e está sob investigação mais aprofundada por possíveis violações adicionais.
A Nintendo, uma empresa profundamente afetada pela pirataria, vem combatendo ativamente esse problema. Em maio de 2024, a Companhia emitiu uma solicitação de queda visando 8.500 cópias do emulador de Switch Yuzu, após a remoção do emulador dois meses antes. Essa ação fazia parte do processo da Nintendo contra a Tropic Haze, os criadores de Yuzu, que destacaram que seu principal jogo, a lenda de Zelda: lágrimas do reino, haviam sido pirateadas mais de um milhão de vezes antes de seu lançamento oficial em 2023.
Os esforços legais da Nintendo contra a pirataria se estendem além deste caso. Em 2021, a empresa conquistou um processo contra o site de compartilhamento de arquivos Romuniverse, garantindo US $ 2,1 milhões em danos. Da mesma forma, em 2018, outra vitória legal contra Romuniverse resultou em mais de US $ 12 milhões em danos concedidos à Nintendo. Além disso, a empresa bloqueou com sucesso o gamecube e o emulador Wii Dolphin de ser lançado no Steam da plataforma de jogos para PC.
Nesta semana, Koji Nishiura, gerente assistente da Divisão de Propriedade Intelectual da Nintendo, lançou luz sobre a posição da empresa sobre pirataria e emulação. Ele observou que o complexo debate legal em torno dos emuladores, afirmando: "Para começar, os emuladores são ilegais ou não? Este é um ponto frequentemente debatido. Embora você não possa alegar imediatamente que um emulador é ilegal em si, pode se tornar ilegal, dependendo de como é usado". Esta declaração ressalta a batalha em andamento da Nintendo para proteger sua propriedade intelectual diante dos métodos de pirataria em evolução.
