2024'te oyun dünyası, LocalThunk olarak bilinen esrarengiz yaratıcı tarafından tek başına hazırlanmış bir indie unvanı olan Balatro'nun meteorik yükselişine tanık oldu. Her şeye rağmen, bu alışılmadık mücevher 5 milyondan fazla kopya satmayı başardı ve hem oyun topluluğunu hem de yaratıcısını huşu içinde bıraktı. Oyunun benzeri görülmemiş başarısı, 2024 Oyun Ödülleri'nde çok sayıda övgü kazanarak eleştirel beğeni topladı.
LocalThunk başlangıçta mütevazı incelemeler, oyunun alışılmadık konsepti nedeniyle 6-7 aralığında skorlar bekliyor. Yine de PC Gamer, Balatro'ya %91 şaşırtıcı bir ödül verdiğinde, ardından yaygın bir övgü verdiğinde, oyun metakritik ve opencritic'te etkileyici bir 90'a yükseldi. Geliştirici bile sürpriz kabul etti, alçakgönüllülükle yaratılışını 8'den daha yüksek olmadığını belirtti.
Playstack'in yayın öncesi basın katılımı çok önemli bir rol oynarken, Balatro’nun başarısı için gerçek katalizör organik ağızdan ağıza oldu. Bu taban vızıltısı, ilk 24 saat içinde Steam'de satılan 119.000 kopya ile satışları beklentilerin çok ötesine sürdü - gerçeküstü olarak tanımlanan bir anı LocalThunk. Bu tür anıtsal başarı, yaratıcısı, oyun endüstrisinin öngörülemeyen doğasının altını çizerek, indie başarı için tek bedene uyan bir formül olmadığını kabul etti.
