En el período previo a su lanzamiento global, Monster Hunter Wilds destrozó los registros pre-pedidos en Steam y PlayStation, siguiendo los pasos de sus exitosos predecesores, Monster Hunter Rise de 2022 y Monster Hunter: World: World de 2018. Este logro solidifica la serie RPG única y esotérica de Capcom como una de las franquicias de videojuegos más grandes del mundo.
Sin embargo, el viaje a la aclamación global no siempre fue tan sencillo. Hace solo una década, la idea de un juego de cazadores de monstruos que logró una popularidad tan generalizada parecía poco probable. Cuando el juego original debutó en 2004, recibió críticas mixtas. No fue sino hasta la serie en la transición al PSP en 2005 que realmente ganó tracción, aunque principalmente en Japón.
Durante muchos años, Monster Hunter fue emblemático de una "serie de juegos más grande en Japón que el resto del mundo". A pesar de esto, Capcom trabajó persistentemente para expandir el atractivo internacional de Monster Hunter. El éxito de Monster Hunter: World, Rise y ahora Wilds valida estos esfuerzos.
Esta es la historia de cómo Monster Hunter evolucionó de un éxito doméstico a un fenómeno global.
Monster Hunter Wilds ya está demostrando ser inmensamente popular. | Crédito de la imagen: Capcom
Alrededor de la época del lanzamiento de Street Fighter 5 en 2016, Capcom se sometió a una reorganización interna significativa para prepararse para una nueva generación de juegos. Estos juegos utilizarían el nuevo motor RE de la compañía, reemplazando el envejecimiento del marco MT. Este cambio fue más que solo tecnológico; Fue acompañado por un mandato para desarrollar juegos para una audiencia global en lugar de solo fanáticos específicos de territorio.
"Fueron algunos factores que se unieron", dice Hideaki Itsuno, un ex director de juego de Capcom conocido por su trabajo en Devil May Cry. "El cambio del motor y también todos los equipos recibieron un objetivo muy claro en ese momento para hacer juegos que llegan al mercado global. [Juegos] que son divertidos para todos".
Durante la efectividad de PS3 y Xbox 360, los esfuerzos de Capcom para capturar el mercado occidental fueron evidentes en juegos como el Resident Evil 4 de acción pesada de acción, que tuvo éxito, y los spin-off más centrados en las armas como Umbrella Corps y la serie de disparos de ciencia ficción Lost Planet. Estos intentos de perseguir las tendencias de los juegos occidentales no tuvieron éxito. Capcom pronto se dio cuenta de la necesidad de crear juegos que apelen universalmente, no solo a los fanáticos de los géneros occidentales.
"A todos los equipos se les dio un objetivo muy claro para hacer juegos que lleguen al mercado global", enfatiza ItSuno. "Creo que teníamos ese objetivo claro de enfocarnos y no retener nada para hacer buenos juegos que llegaran a personas de todo el mundo".
Itsuno señala que el período previo a 2017 fue crucial. "Los cambios en la organización y los cambios en el motor, todos estos elementos se unieron alrededor de ese tiempo", dice. El lanzamiento de Resident Evil 7 en 2017 marcó el comienzo de un renacimiento de Capcom.
Ninguna serie ejemplifica mejor el nuevo enfoque de Capcom en el éxito global que Monster Hunter. Si bien tenía fanáticos dedicados en Occidente, la serie fue significativamente más popular en Japón durante décadas. Sin embargo, Monster Hunter nunca tuvo la intención de ser exclusivamente popular en Japón; Los factores del mundo real contribuyeron a esta disparidad.
Monster Hunter encontró un gran éxito cuando se mudó de PlayStation 2 a la PSP con Monster Hunter Freedom Unite. El mercado de juegos portátiles fue mucho más fuerte en Japón que en Occidente, como lo demuestra el éxito de la PSP, el DS de Nintendo y más tarde, el Switch. Según el productor ejecutivo de la serie, Ryozo Tsujimoto, la clave del éxito de Monster Hunter en Japón fue la red inalámbrica avanzada de Internet del país, que permitió juegos multijugador confiables con amigos.
Monster Hunter Freedom Unite vio la serie llegar a PSP, un momento crucial para los jugadores japoneses. | Crédito de la imagen: Capcom
"Hace 20 años, Japón estaba en un estado muy, muy sólido en términos de entornos de red disponibles para las personas, y poder conectarse y jugar en línea juntos", explica Tsujimoto. "Y, por supuesto, no estamos hablando por todos allí, porque nos damos cuenta de que hay personas que tal vez no hayan tenido la oportunidad de jugar con amigos en ese entonces. Pero al pasar a los sistemas de mano, pudimos hacer crecer esa base de jugadores que estaba interactuando y jugando multijugador juntos".
El pilar central de la obra cooperativa de Monster Hunter fue mejor servido por la capacidad de los amigos de unirse rápidamente a las cazas juntos, que las consolas de mano facilitaron. Sin embargo, este enfoque en el mercado local sin darse cuenta reforzó a Monster Hunter como una marca "solo de Japón", con contenido y eventos específicos de Japón.
A pesar de tener una base de fanáticos dedicados en Occidente, estos fanáticos a menudo se sintieron excluidos ya que los jugadores japoneses disfrutaron de contenido exclusivo. A medida que la infraestructura de Internet mejoró a nivel mundial y el juego en línea se convirtió en estándar, Tsujimoto y el equipo vieron la oportunidad de lanzar su juego de monstruos más avanzado y accesible a nivel mundial hasta ahora.
Monster Hunter: World, lanzado en 2018 en PlayStation 4, Xbox One y PC, marcó un cambio significativo para la franquicia. Fue diseñado para la calidad de la consola AAA a gran escala con gráficos mejorados, áreas más grandes y monstruos más grandes, en lugar de adaptarse a consolas de mano.
"Nuestro enfoque para la globalización de la serie y el cazador de monstruos en general realmente se vincula no solo en los temas que tuvimos en el diseño del juego, sino también en nombre del juego", revela Tsujimoto. "El hecho de que lo llamamos Monster Hunter: World es realmente una especie de guiño al hecho de que queríamos atraer a esta audiencia mundial que realmente queríamos cavar y experimentar Monster Hunter por primera vez".
Monster Hunter: World fue un punto de inflexión para la serie, convirtiéndola en un verdadero fenómeno global. | Crédito de la imagen: Capcom
Fue crucial para Monster Hunter: World para evitar cualquier percepción de favorecer a un mercado sobre otro. El juego se lanzó simultáneamente en todo el mundo, sin contenido exclusivo de Japón, alineándose con los estándares globales que los jugadores esperan de los títulos modernos.
Tsujimoto y su equipo fueron más allá de los lanzamientos simultáneos, realizando pruebas de enfoque global y pruebas de usuarios para refinar el atractivo del juego. "Hicimos pruebas de enfoque y pruebas de usuarios en todo el mundo, y algunos de los impactos de ellas: los comentarios y las opiniones que obtuvimos durante eso realmente afectaron cómo diseñamos nuestros sistemas de juego y realmente afectaron cuánto éxito tuvimos como título global para ese juego", explica Tsujimoto.
Un cambio significativo resultante de estas pruebas fue la inclusión de números de daño cuando los jugadores golpean a los monstruos. Estos pequeños ajustes a una fórmula ya exitosa impulsaron a Monster Hunter a alturas sin precedentes. Mientras que los juegos anteriores de Monster Hunter vendieron entre 1.3 y 5 millones de copias, Monster Hunter: World y su seguimiento de 2022, Monster Hunter Rise, ambos excedieron los 20 millones de copias vendidas.
Este crecimiento no fue accidental. En lugar de alterar la esencia de Monster Hunter para atender los gustos occidentales, Tsujimoto y el equipo encontraron formas de hacer que la naturaleza única y compleja de la serie sea más accesible para una audiencia más amplia sin comprometer su identidad central. Este enfoque continúa con el último juego, Monster Hunter Wilds.
"En su corazón, Monster Hunter realmente es un juego de acción, y esa sensación de logro que obtienes de dominar realmente esa acción es un aspecto importante de Monster Hunter", dice Tsujimoto. "Pero para los jugadores más nuevos, realmente está llegando a ese punto. Los pasos involucrados en llegar a esa sensación de logro es realmente para lo que estamos tratando de estrategias, en términos de diseño para nuevos jugadores. Entonces, con el mundo y el aumento, por ejemplo, estábamos teniendo mucho cuidado para analizar dónde se atascó los jugadores, lo que fue difícil de entender, con lo que tenían problemas con los que tenían problemas de los jugadores y también haciendo que nuestra propia cantidad de investigaciones sobre eso. Salvaje ".
A los 35 minutos de su lanzamiento, Monster Hunter Wilds alcanzó 738,000 jugadores concurrentes en Steam, más del doble Monster Hunter: World's All-Time High. Con críticas brillantes y promesas de más contenido, Monster Hunter Wilds está listo para continuar la misión de la serie para conquistar el mundo.
