Aujourd'hui, plus de 300 employés syndiqués d'assurance qualité de ZeniMax Media—qui contribuent à des titres majeurs comme The Elder Scrolls et Doom—ont annoncé être parvenus à un accord de principe avec leur maison-mère Microsoft sur leur premier contrat. Cette étape importante intervient deux ans après la formation du syndicat par les travailleurs.
ZeniMax Workers United, affilié au Communications Workers of America (CWA), a déclaré que l'accord prévoyait des augmentations salariales substantielles pour tous, des niveaux de salaire minimum, des garanties contre les licenciements arbitraires, une procédure de recours claire, des protections concernant l'utilisation de l'intelligence artificielle susceptible d'affecter les emplois, ainsi qu'une politique de crédits pour garantir que les travailleurs de l'assurance qualité reçoivent une reconnaissance appropriée dans les jeux qu'ils aident à créer.
ZeniMax Media possède l'éditeur Bethesda Softworks et des studios de développement tels que Bethesda Game Studios (connu pour The Elder Scrolls, Fallout et Starfield), id Software (créateur de Doom, Quake et Rage), Arkane (à l'origine de Dishonored, Prey et Redfall), MachineGames (développeur de Wolfenstein et Indiana Jones and the Great Circle) et ZeniMax Online Studios (responsable de The Elder Scrolls Online). Microsoft a finalisé l'acquisition de ZeniMax Media pour 8,1 milliards de dollars en mars 2021 et l'exploite désormais dans le cadre de Microsoft Gaming.
"Pendant des années, les jeux vidéo ont régulièrement surpassé les autres secteurs du divertissement en termes de revenus, mais les développeurs à l'origine de ces réussites sont souvent sous-payés pour leur passion et leur créativité", a déclaré Jessee Leese, membre du comité de négociation.
"En formant des syndicats, en négociant collectivement et en parlant d'une seule voix, nous avons reconquis l'autonomie professionnelle qui devrait appartenir à chaque travailleur. Ce premier contrat sert d'appel à l'action pour les professionnels de l'industrie du jeu du monde entier. Nous sommes les personnes qui construisent ces jeux, et c'est à nous d'établir de nouvelles normes pour un traitement juste et équitable."
L'équipe d'assurance qualité de ZeniMax s'était initialement syndiquée en janvier 2023, après des démarches similaires par les travailleurs de Raven Software et Blizzard Albany. Cela faisait suite à l'engagement public de Microsoft en faveur d'une politique de neutralité syndicale. Cependant, parvenir à un contrat s'est avéré difficile. En novembre dernier, les travailleurs ont organisé une grève d'un jour, exprimant leur frustration face aux négociations bloquées sur la protection du télétravail et alléguant que Microsoft externalisait des emplois d'assurance qualité sans consulter le syndicat. En avril, les membres ont voté massivement en faveur de l'autorisation d'une nouvelle grève, soulevant à nouveau des problèmes liés au télétravail et à la rémunération insuffisante.
L'accord de principe est en attente de ratification par un vote des membres du syndicat, qui devrait se conclure d'ici au 20 juin.
