La démo technique de The Witcher 4 nous a offert un aperçu saisissant de la vision de CD Projekt — bien qu'ils soulignent qu'il s'agit purement d'une vitrine technique. Comme IGN l'a précisé, ce ne sont pas des images réelles de gameplay. Pourtant, voir cette préversion sur Unreal Engine 5 dans l'univers de The Witcher suscite inévitablement des spéculations sur le produit final, dont la sortie reste encore à plusieurs années.
Fonctionnant à 60 images par seconde sur PlayStation 5, la démo suit Ciri à travers Kovir — une toute nouvelle région explorable dans The Witcher 4 — où elle entreprend un contrat de chasse aux monstres. L'attention portée aux détails est stupéfiante, avec une fluidité d'animation dépassant les standards actuels des consoles. Ciri et sa monture Kelpie se déplacent avec un réalisme remarquable, interagissant de manière transparente avec les PNJ et les environnements tandis qu'ils traversent les montagnes de Kovir vers la ville portuaire vibrante de Valdrest. Un moment marquant montre un marché animé par 300 personnages individualisés. La présentation se conclut par notre premier aperçu de Lan Exeter, la capitale hivernale et important hub côtier de Kovir.
CD Projekt comprend les risques de promesses excessives, ayant tiré de dures leçons du lancement problématique de Cyberpunk 2077 en 2020. Ce passé soulève une question pressante : Cette démo technique représente-t-elle fidèlement les visuels finaux de The Witcher 4 ?
Lorsque nous avons posé la question à Kajetan Kapuściński, directeur cinématique de CD Projekt, lors de l'événement Epic's State of Unreal 2025, sa réponse — bien que mesurée — a laissé entrevoir les aspirations du studio : "La démo montre notre ambition." Voici sa déclaration complète :
"Ce que vous avez vu est une démo technique collaborative Unreal Engine 5 développée avec Epic. Elle démontre la technologie fondamentale qui alimente The Witcher 4, bien que ce ne soit pas du gameplay direct. Cela représente nos réalisations techniques de pointe, notre vision artistique et notre approche de développement — mais tout reste sujet à changement. Nous voulions partager ces progrès publiquement tout en continuant à affiner ces outils pour le jeu réel."
Nous avons également demandé à Wyeth Johnson d'Epic si les performances avec lancer de rayons à 60 ips sur la PS5 de base reflètent des résultats réalisables en jeu. "Absolument", a-t-il affirmé. "Les joueurs exigent des expériences fluides à 60 ips sur tout le matériel. Collaborer avec CD Projekt a accéléré les percées dans la fourniture de performances haute fidélité."
Maintenir de telles performances dans un jeu en monde ouvert étendu dépasserait les attentes actuelles pour les consoles. Johnson a souligné que le matériel moderne recèle encore un potentiel inexploité : "En mettant en œuvre le traitement parallèle et en optimisant les goulets d'étranglement, nous avons obtenu des gains de performance de 2 à 10 fois tout en préservant la qualité visuelle. Ces avancées font désormais partie des capacités fondamentales d'Unreal Engine pour les développeurs comme CD Projekt Red."
Captures d'écran de la démo technique Unreal Engine 5 de The Witcher 4
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Bien que Kapuściński soit resté discret sur les détails, il a laissé entendre des avancées technologiques : "Analysez attentivement la démo — le feuillage Nanite permet des forêts vastes et denses, tandis que notre framework d'animation gère des foules dépassant 300 PNJ. Ces éléments révèlent notre direction créative."
La présentation de la démo technique sur PS5 suggère un développement cross-gen, incluant potentiellement la Xbox Series S — bien que CD Projekt confirme que The Witcher 4 ne sortira pas avant 2027. Étant donné les plans de Rockstar pour lancer GTA VI sur les systèmes de génération actuelle, y compris la Series S, des réalisations techniques similaires pourraient attendre le prochain chapitre de la franchise The Witcher.
CD Projekt confirme que The Witcher 4 ne sortira pas avant 2027 au plus tôt, ce qui signifie que les réponses pourraient mettre du temps à se matérialiser.
