การอภิปรายเก่าแก่ระหว่าง PlayStation และ Xbox ยังคงจุดประกายการอภิปรายในแพลตฟอร์มต่าง ๆ ตั้งแต่หัวข้อ Reddit ไปจนถึงวิดีโอ tiktok และการสนทนาที่ร้อนแรงระหว่างเพื่อน ในขณะที่นักเล่นเกมบางคนสาบานโดยพีซีหรือ Hail Nintendo เป็นเทพเกมที่ดีที่สุดการเล่าเรื่องของอุตสาหกรรมวิดีโอเกมในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมาได้รับการสร้างขึ้นอย่างมีนัยสำคัญโดยการแข่งขันระหว่าง Sony และ Microsoft อย่างไรก็ตามด้วยภูมิทัศน์การเล่นเกมที่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากเราอาจสงสัยว่า 'สงครามคอนโซล' ยังคงโกรธเคืองอยู่หรือไม่ อุตสาหกรรมได้เห็นการเติบโตแบบทวีคูณและการเปลี่ยนแปลงในการตั้งค่านักเล่นเกมขับเคลื่อนด้วยการเล่นเกมพกพาที่เพิ่มขึ้นและรุ่นน้องที่มีความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยี สนามรบดูแตกต่างกันอย่างมากในวันนี้ แต่มีผู้ชนะที่ชัดเจนเกิดขึ้นหรือไม่? คำตอบอาจทำให้คุณประหลาดใจ
อุตสาหกรรมวิดีโอเกมได้เปลี่ยนเป็นโรงไฟฟ้าทางการเงินในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในปี 2562 รายได้ทั่วโลกมีมูลค่าถึง 285 พันล้านเหรียญสหรัฐและเมื่อปีที่แล้วมันพุ่งสูงถึง 475 พันล้านดอลลาร์ ตัวเลขนี้เกินกว่ารายได้รวมของอุตสาหกรรมภาพยนตร์และดนตรีทั่วโลกในปี 2566 ซึ่งมีมูลค่ารวม $ 308 พันล้านและ 28.6 พันล้านดอลลาร์ตามลำดับ การเติบโตของอุตสาหกรรมแสดงให้เห็นว่าไม่มีสัญญาณของการชะลอตัวลงด้วยการคาดการณ์ประมาณเกือบ 700 พันล้านเหรียญสหรัฐภายในปี 2572 การขยายตัวที่น่าทึ่งนี้จากวันปิงปองตอกย้ำวิถีที่แข็งแกร่งของภาคธุรกิจ
เมื่อพิจารณาถึงภูมิทัศน์ที่ร่ำรวยนี้ไม่น่าแปลกใจเลยที่นักแสดงฮอลลีวูดอย่าง Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal และ Willem Dafoe ได้ถูกดึงดูดไปยังวิดีโอเกมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การมีส่วนร่วมของพวกเขานับเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในการรับรู้วิดีโอเกม แม้แต่ยักษ์ใหญ่อย่างดิสนีย์ก็ยังลงทุนอย่างหนักในการเล่นเกมด้วยสัดส่วนการถือหุ้น 1.5 พันล้านดอลลาร์ในเกมมหากาพย์ภายใต้การนำของ Bob Iger แต่ท่ามกลางกระแสน้ำที่เพิ่มขึ้นนี้แผนก Xbox ของ Microsoft ดูเหมือนจะดิ้นรน
Xbox Series X และ S ได้รับการออกแบบมาเพื่อเอาชนะ Xbox One ในทุกด้าน แต่ความก้าวหน้าของพวกเขาไม่ได้จับความกระตือรือร้นของตลาดตามที่คาดไว้ Xbox One ยังคงขายซีรีส์ X/S เกือบสองเท่า นักวิเคราะห์ Mat Piscatella จาก Circana แสดงให้เห็นว่าการสร้างคอนโซลปัจจุบันได้ยอดขายสูงสุดโดยหล่อเงาในอนาคตของ Xbox ตัวเลขยอดขาย 2024 จาก Statista กำลังบอก: Xbox Series X/S ขายน้อยกว่า 2.5 ล้านหน่วยตลอดทั้งปีในขณะที่ PlayStation 5 ขายหมายเลขเดียวกันในไตรมาสแรก นอกจากนี้ข่าวลือเกี่ยวกับ Xbox หยุดการจัดจำหน่ายเกมทางกายภาพและดึงยอดขายคอนโซลในภูมิภาค EMEA บอกใบ้ในการล่าถอยเชิงกลยุทธ์
Microsoft ได้รับการยอมรับความพ่ายแพ้ในสงครามคอนโซล ในระหว่างการซื้อกิจการ Activision-Blizzard มันถูกเปิดเผยว่า Microsoft ไม่เคยเชื่อว่ามันมีโอกาสจริงในตลาดคอนโซลที่จะเริ่มต้นด้วย ด้วยการดิ้นรนของ Xbox Series X/S และการยอมรับความล้มเหลวอย่างตรงไปตรงมาของ Microsoft บริษัท กำลังเปลี่ยนโฟกัสออกไปจากการผลิตคอนโซลแบบดั้งเดิม Xbox Game Pass ได้กลายเป็นกลยุทธ์หลักโดย Microsoft ยินดีจ่ายเงินก้อนโตที่จะรวมชื่อ AAA เช่น Grand Theft Auto 5 และ Star Wars Jedi: Survivor ในบริการสมัครสมาชิก การเคลื่อนไหวครั้งนี้เป็นการตอกย้ำการหมุนของ Microsoft ที่มีต่อการเล่นเกมคลาวด์ซึ่งเป็นหลักฐานโดยแคมเปญ 'นี่คือ Xbox' ซึ่งนิยามใหม่ Xbox เป็นบริการแทนที่จะเป็นเพียงคอนโซล
ข่าวลือเกี่ยวกับอุปกรณ์มือถือ Xbox เพิ่มเติมแนะนำว่า Microsoft กำลังปรับเปลี่ยนสิ่งที่ Xbox สามารถเป็นได้ เอกสารรั่วไหลออกมาจากข้อตกลง Activision-Blizzard ที่แพลตฟอร์มเกมคลาวด์ไฮบริด กลยุทธ์ที่กว้างขึ้นของ Microsoft รวมถึงแผนสำหรับร้านค้าเกมมือถือเพื่อแข่งขันกับ Apple และ Google และหัวหน้า Xbox Phil Spencer ได้ยอมรับการครอบงำของเกมมือถือในการกำหนดทิศทางในอนาคตของ บริษัท เป้าหมายชัดเจน: Xbox ต้องการเป็นแบรนด์ที่คุณสามารถเล่นได้ทุกที่ทุกเวลา
การเปลี่ยนแปลงของ Microsoft นั้นขับเคลื่อนด้วยความนิยมอย่างล้นหลามของการเล่นเกมบนมือถือ ในปี 2024 นักเล่นเกม 3.3 พันล้านคนทั่วโลกมีการเล่นบนอุปกรณ์มือถือ 1.93 พันล้านคน การเล่นเกมบนมือถือได้กลายเป็นพลังที่โดดเด่นในทุกรุ่นโดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่ Gen Z และ Gen Alpha การประเมินมูลค่าตลาดทั้งหมดสำหรับวิดีโอเกมในปี 2567 อยู่ที่ 184.3 พันล้านดอลลาร์โดยมีเกมมือถือคิดเป็น 92.5 พันล้านดอลลาร์เพิ่มขึ้น 2.8% จากปีที่แล้ว ในทางตรงกันข้ามส่วนแบ่งการเล่นเกมคอนโซลมีเพียง 50.3 พันล้านดอลลาร์ลดลง 4% จากปี 2566 แนวโน้มที่จะเล่นเกมบนมือถือไม่ใช่เรื่องใหม่ ภายในปี 2556 มันแซงหน้าเกมคอนโซลในเอเชียและเกมมือถือเช่น Puzzle & Dragon และ Candy Crush Saga ได้รับรางวัลแม้กระทั่งชื่อบล็อกบัสเตอร์เช่น GTA 5
นอกเหนือจากมือถือแล้วเกมพีซียังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นเช่นกัน ตั้งแต่ปี 2014 การเล่นเกมพีซีมีผู้เล่น 59 ล้านคนต่อปีสูงถึง 1.86 พันล้านคนในปี 2567 การเพิ่มขึ้นอย่างเด่นชัดโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงการแพร่ระบาดของ Covid-19 โดยมีผู้เล่นเพิ่มอีก 200 ล้านคนในปี 2020 2559.
ในขณะเดียวกัน PlayStation 5 ของ Sony กำลังเพลิดเพลินกับตำแหน่งที่แข็งแกร่งในตลาด Sony รายงานว่ามียอดขาย 65 ล้าน ps5s อยู่ไกลก่อนยอดขาย 29.7 ล้านรายการของ Xbox Series X/s สำหรับการขาย Xbox Series X/S ทุกตัวคอนโซล PlayStation 5 FIVE จะหาบ้านได้ บริการเกมและเครือข่ายของ Sony เห็นการเพิ่มขึ้น 12.3% โดยได้รับแรงหนุนจากยอดขายของบุคคลแรกที่แข็งแกร่งเช่น Astro Bot และ Ghost of Tsushima Director Cut การคาดการณ์แนะนำว่า Sony จะขาย 106.9 ล้าน ps5s ภายในปี 2572 ในขณะที่ Microsoft คาดว่าจะขายระหว่าง 56-59 ล้าน Xbox Series X/S หน่วยภายในปี 2027 ด้วยการเปิดกว้างของ Phil Spencer เพื่อนำชื่อ Xbox มาสู่ PlayStation และ Switch
อย่างไรก็ตามความสำเร็จของ PS5 นั้นไม่ได้ไม่มีความท้าทาย ครึ่งหนึ่งของผู้ใช้ PlayStation ยังคงเล่นบน PS4s และ PS5 ขาดรายการที่แข็งแกร่งของชื่อพิเศษเพื่อพิสูจน์ราคา $ 500 มีเพียงหนึ่งใน 20 เกมที่ขายดีที่สุดในสหรัฐอเมริกาในปี 2024 เป็นเกมพิเศษ PS5 ที่แท้จริง-Marvel's Spider-Man 2. $ 700 PS5 Pro ได้รับบทวิจารณ์ที่หลากหลายโดยมีความรู้สึกว่าการอัพเกรดมาเร็วเกินไปในวงจรชีวิตของคอนโซล กระนั้นการเปิดตัว Grand Theft Auto 6 ที่กำลังจะมาถึงสามารถเปลี่ยนการเล่าเรื่องได้โดยแสดงให้เห็นถึงศักยภาพที่สมบูรณ์ของ PS5
สงครามคอนโซลจบลงหรือไม่? Microsoft ดูเหมือนจะยอมรับการต่อสู้มานานแล้วโดยมุ่งเน้นไปที่คลาวด์และเกมบนมือถือ PS5 ของ Sony ประสบความสำเร็จ แต่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นการก้าวกระโดดแบบปฏิวัติ ผู้ชนะที่แท้จริงดูเหมือนจะเป็นผู้ที่ไม่ได้เข้าร่วมสงครามคอนโซลโดยสิ้นเชิงเนื่องจากการเล่นเกมบนมือถือยังคงครองและปรับเปลี่ยนอุตสาหกรรม ด้วย บริษัท อย่าง Tencent มีข่าวลือว่าจะได้เข้าซื้อกิจการเช่น Ubisoft และการเล่นเกมบนมือถือกลายเป็นสิ่งสำคัญสำหรับ บริษัท ต่างๆเช่น Take-Two Interactive อนาคตของการเล่นเกมจะน้อยลงเกี่ยวกับฮาร์ดแวร์และโครงสร้างพื้นฐานการเล่นเกมคลาวด์ สงครามคอนโซลอาจจะจบลง แต่สงครามการเล่นเกมมือถือ - และการต่อสู้ที่เล็กกว่ามากมายที่เกิดขึ้น - เป็นเพียงการเริ่มต้น
